Уже несколько веков центром эстонского городка Тарту является ратушная площадь. С древних времен она была главным местом для торговли, при этом соединяя расположенные на холме древние городище, а также речной порт. В эпоху средневековья на площади было возведено здание ратуши.

Изначально, сразу перед ратушей находился центральный рынок города – Сууртург. В первой ратуше на первом этаже располагались тюрьма и важня, а на верхних ярусах – магистрат.
Тартускую ратушу построили по проекту известного архитектора из Ростока – Иоганна Генриха Бартоломея Вальтера. Основной камень здания заложили еще в 1782 году, а торжественное открытие проводилось уже в 1786, несмотря на продолжающиеся вплоть до 1789 года отделочные работы.

Во времена возведения здешней ратуши европейская архитектура переживала серьезный период перехода к неоклассицизму, вытесняющему барокко и рококо. Подобные колебания между архитектурными стилями можно четко проследить в облике ратуши. Ведь она представляет собой трехэтажное здание с высоким сводом в стиле голландского дворца, его венчает башня, постройка которой датируется 1784 годом.

Во все времена здание ратуши выполняло множество функций, в связи с чем его планировка была крайне сжатой. В цокольном этаже, а также левом крыле первого этажа располагались охранные помещения и камеры для заключенных. В правом крыле находилась весовая. Для ее обслуживания на заднем и боковом фасадах были оборудованы ворота, которые сегодня замурованы.

Площадь перед ратушей также богата элементами из разных архитектурных стилей. Она издавна считается излюбленным местом отдыха горожан. Под ногами тут уложена замечательная брусчатка, которая прекрасно сохранилась по сей день. На скамейках площади можно посидеть, рассматривая окружающие ее строения во всевозможных архитектурных стилях, а также покормить местных голубей.

Тартуская ратуша на карте: