Вблизи с Заафраной на противоположной стороне горного хребта находится монастырь Святого Павла Фивейского. Как гласит история, Павел, родившись в городе Фивы в семье местных аристократов, в возрасте 22 лет, подвергаемый многочисленным гонениям, отрекся от всех мирских благ и ушел в пустыню, чтобы навсегда поселиться в пещере и предоставить себя служению Богу. Рядом с избранной им пещерой бил подземный источник, а также росли финиковые пальмы. Если верить преданию, каждый день по Божьей воле ворон приносил Павлу в клюве полбулки хлеба. От жары и холода Павел спасался одеждой, сплетенной из листьев пальмы.

Вдали от общества и цивилизации Павел прожил до 90 лет. Перед самой смертью к нему явился Святой Антоний, который также был отшельником. С Павлом он пробыл до самой смерти, после чего похоронил его рядом с пещерой.
Хотя сам Павел не построил ни одного жилья, его образ жизни и сильная вера стали примером для многих поколений паломников, которые и основали тут в V веке существующий по сегодняшний день монастырь. Первоначально в пещере вырубили часовню. Позже на этом месте из небольшой церквушки вырос монастырь, которому и дали имя Святого Павла.
Сейчас в состав монастыря входят четыре церкви. Самая древняя из них расположена над пещерой, где обитал Святой Павел. Стены данной церкви содержат великолепно сохранившиеся до наших дней средневековые фрески, на которых изображены коптские мотивы, в числе которых изображения встречи Антония и Павла, а также элементы предания о Святом Павле.
Еще две церкви Святого Михаила и Святого Меркурия были построены в XVIII веке. Их стены расписаны на удивление хорошо сохранившимися фресками более поздних мотивов средневековых мастеров. Есть здесь и сторожевая башня. На ее третьем ярусе расположена церковь Святой Девы Марии. Такая башня служила для того, чтобы монахи в ней прятались от нападений бедуинов и могли там долго существовать во время осады монастыря.
Монастырь святого Павла является памятником вере и мужеству преданных Богу людей. Здесь всегда рады видеть посетителей, а приветливые местные жители с удовольствием помогут странникам сориентироваться на территории монастыря.

Монастырь Святого Павла Фивейского на видео:

Монастырь Святого Павла на карте: